▲ 이명박 대통령이 화와이 동포간담회장에서 참석자들과 건배를 하며 격려하고 있다

이명박 대통령은 12일(토) 하와이에서 개최된 동포간담회에 참석하여 하와이 지역 우리 동포들을 격려하는 시간을 가졌다.

이 대통령은 취임 후 처음으로 하와이를 방문한 소회를 밝히고, 미국 한인 이민역사의 시발지이며 일제 강점기에는 독립운동의 근거지로, 이어서 우리나라 건국의 요람으로서 하와이 동포사회를 평가하였다.

이 대통령은 한·미동맹의 발전, 특히 한·미 FTA로 인한 양국 관계의 도약에 대한 기대를 표명하며, 내년 서울 핵안보정상회의와 여수박람회 개최를 설명하고 우리나라의 국제적 위상 제고를 위해 동포사회의 협조를 당부하였다.

하와이 지역은 4만5천 명 이상의 우리 동포가 거주하고 있으며, 금번 간담회에는 강기엽 하와이 한인회장 등 각계 동포대표 100여 명이 참석했다.